Il matriarcato è generalmente definito come un ordine sociale in cui le donne hanno un ruolo decisionale, autonomo e riconosciuto. Lo studioso svizzero Johann Jakob Bachofen propose nel XIX secolo una tesi secondo la quale nel passato era esistita una società matriarcale. La tesi di Bachofen venne poi ripresa e costituì parte integrante delle riflessioni politiche e filosofiche di Engels, Marx e dello psicoanalista Fromm.
Si può dire che la nostra società stia diventando matriarcale? Le leggi che consentono la contraccezione e l’interruzione volontaria di gravidanza hanno da tempo stabilito, soprattutto a beneficio della donna, una crescente libertà nelle decisioni, talora unilaterali, di interrompere o proseguire la gestazione.
